1919-1929 Au sortir de la Première Guerre mondiale, la France exsangue fait tout pour oublier les horreurs qu’elle vient de traverser. L’histoire retient la décennie qui commence alors sous le nom d’Années Folles. Le roman français a su se faire l’écho de …
A partir des années trente, le roman français a connu des réussites majeures dans le sillage du Voyage au bout de la nuit. Ce roman de Céline, publié en 1932, a permis de remettre en question le roman réaliste traditionnel et …
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le roman français connaît un grand foisonnement. Nous essaierons d’en montrer la variété et la richesse à travers ses principales mouvances : le roman engagé de gauche qui tente une explication politique du …
La littérature sud-africaine est composée d’identités linguistiques multiples (anglais, afrikaans, langues africaines) qui font sa richesse et sa complexité. Nous évoquerons un contexte historique précis : l’apartheid, qui est l’application politique de la ségrégation par le pouvoir blanc, et nous essaierons …
Avant la catastrophe de 1914, Vienne apparaît comme un pôle majeur de la culture européenne. Stefan Zweig a brossé, dans son autobiographie intitulée Le Monde d’hier, un admirable tableau de l’Europe au faîte de sa puissance et de son optimisme. Mais le …
C’est au seuil du XXe siècle, dans un Empire austro-hongrois sur le déclin,que trois poètes (Hofmannsthal, Rilke et Trakl) sont apparus pour tenter d’exprimer l’expérience bouleversante de la modernité. Si Hugo von Hofmannsthal a d’abord été fêté dans sa Vienne …
Trois poètes austro-hongrois: Hofmannsthal, Rilke et Trakl Lire la suite ›
C’est dans le sillage de Balzac, des Goncourt et de Flaubert, que Zola a tenté de proposer un nouveau modèle romanesque. Féru de sciences biologiques et sociales, Zola a ainsi élaboré, à travers le cycle des Rougon-Macquart, une doctrine naturaliste qui …
« Le théâtre de l’absurde » est une forme d’écriture théâtrale née en réaction aux bouleversements de la Seconde Guerre mondiale. Dès 1950, les premières représentations de La Cantatrice chauve de Ionesco et de L’invasion d’Adamov laissent les spectateurs perplexes. En 1953, …
Le théâtre de l’absurde : Ionesco, Beckett et Adamov Lire la suite ›
Virginia Woolf est sans conteste l’une des plus grandes romancières anglaises. A partir des années vingt, en compagnie d’auteurs aussi différents que James Joyce ou D. H. Lawrence, elle a permis l’émergence du roman anglais moderne. Délaissant la littérature …
Virginia Woolf ou la traversée des apparences Lire la suite ›
Depuis plus de deux siècles, de Jane Austen à Zadie Smith, en passant par les sœurs Brontë, George Eliot ou Virginia Woolf, les femmes occupent une place prépondérante dans la littérature anglaise. Nous aborderons l’univers de ces romancières qui …
Les romancières anglaises, de Jane Austen à Zadie Smith Lire la suite ›
Avec la parution de Cahier d’un retour au pays natal en 1939, Aimé Césaire montre, à travers ce long poème en prose, que le langage poétique est autant une aventure spirituelle qu’une expérience de la liberté. Dans une société coloniale …
C’est un des couples les plus célèbres de la littérature française que nous aborderons lors de cette conférence : Paul Verlaine et Arthur Rimbaud. Quand Verlaine a lu les premiers vers du jeune poète de Charleville, de dix ans son …
Dès la fin du XVIIe siècle, les héroïnes du roman européen sont toutes confrontées au dilemme de la libéralisation des passions. Un nouveau discours amoureux apparaît en effet au XVIIIe siècle et se poursuit jusqu’à la fin du siècle suivant : …
Marguerite Duras (1914 – 1996) C’est seulement en 1984, avec la parution de L’Amant, couronné par le prix Goncourt, que Marguerite Duras connait un immense succès public. Refusant une narration traditionnelle et jouant d’une écriture musicale et épurée, ce roman …
Marguerite Duras ou l’expérience de l’amour et de la mort Lire la suite ›
En 1942, avec la parution de L’Etranger, Camus connaît un succès retentissant. En pleine guerre mondiale, ce roman au langage dépouillé montrait le Mal et la violence sans chercher à en discerner les raisons et prenait du même coup une dimension …
Dans Les Mots (1964), autobiographie parue à la veille de son refus du prix Nobel, Sartre montrait avec beaucoup de pertinence et d’ironie comment un enfant, pour échapper à une réalité familiale contradictoire, s’était réfugié dans les livres et avait décidé de …
Jean-Paul Sartre ou l’existentialisme littéraire et philosophique Lire la suite ›
J’évoquerai dans cette conférence la vie et l’œuvre de Xavier Grall, mort en 1981. Journaliste par nécessité mais écrivain par vocation, Xavier Grall connaît lors de la guerre d’Algérie les méfaits de la violence coloniale. A partir de cette expérience …
Une légende s’est formée autour de l’œuvre de Georges Simenon : traduite en cinquante-cinq langues, vendue à quelques cinq cent cinquante millions d’exemplaires, largement adaptée au cinéma et à la télévision, cette œuvre riche de plus de quatre cents titres n’obéit …
Louis-Ferdinand Céline est avec Proust l’un des plus grands romanciers français du XXe siècle. Mais son œuvre, contrairement à celle de Proust, ne se situe pas sous le signe de la mémoire. C’est d’abord une œuvre de rupture qui a révolutionné …
A la recherche du temps perdu, dont le premier volume, Du côté de chez Swann paraît en 1913, est une œuvre romanesque monumentale qui jette un pont entre le roman réaliste et psychologique du XIXe siècle et le roman expérimental du siècle suivant. …
Délaissant l’héritage romantique et parnassien, la génération poétique des années 1870 est née d’une déchirure politique : la Commune. C’est ainsi qu’émergent à travers les œuvres variées et exceptionnelles de Lautréamont, de Rimbaud, de Corbière, de Cros, de Laforgue, de Verlaine, …
Le surréalisme a été l’un des mouvements littéraires les plus marquants du XXe siècle et s’est étendu à tous les domaines artistiques et culturels. Nous nous attarderons plus particulièrement dans cette conférence sur les aspects littéraires du mouvement et sur …
L’influence du surréalisme sur « l’art » du XXe siècle est indéniable. Cette empreinte profonde ne doit pas faire oublier qu’André Breton, dès le premier Manifeste paru en 1924, refusait que le surréalisme ne soit qu’un mouvement artistique parmi d’autres. Issus des …
Il paraît difficile, voire impossible, de dater précisément l’émergence du romantisme en France. L’histoire littéraire s’accorde pourtant à marquer d’une pierre blanche la publication des Méditations poétiques de Lamartine en 1820. C’est dans cette période de conservatisme politique marquée par la Restauration …
Le romantisme français, de Lamartine à Baudelaire Lire la suite ›
L’influence de Simone de Beauvoir dans la seconde moitié du XXe siècle a été déterminante, notamment grâce à la parution du Deuxième Sexe en 1949. Nous analyserons cette somme imposante de mille pages sur la condition féminine où Simone de Beauvoir s’interroge sur …
Simone de Beauvoir ou l’expérience de la liberté Lire la suite ›
Nous évoquerons l’aventure de ce couple légendaire dans l’histoire des lettres, connu en France mais aussi dans le monde entier. Simone de Beauvoir a rencontré Sartre en 1929. Seule la mort de Sartre en 1980 est parvenue à les séparer …
Si Philippe Soupault a pu dire d’Aragon que « sa prodigieuse virtuosité n’est comparable – toutes choses égales – qu’à celle de Hugo », nous essaierons de montrer que cet écrivain aux masques multiples et aux incessantes métamorphoses s’inscrit dans une histoire …
La personnalité d’André Malraux demeure encore aujourd’hui insaisissable : en effet, quel rapport existe-t-il entre le jeune poète cubiste des années vingt et le pilleur de tombes cambodgiennes ? entre le contempteur du régime colonial indochinois et le notable gaulliste des dernières …
Desnos, Prévert, Vian : trois écrivains en liberté qui n’ont cessé de refuser les honneurs et les mots d’ordre d’une époque pourtant prodigue en slogans idéologiques, trois écrivains qui ont célébré le monde par le rire et la poésie pour mieux …
C’est bien après sa mort en 1919 que Segalen a été reconnu comme un des plus grands écrivains français de la première moitié du XXe siècle. Médecin de la marine, très tôt passionné par les arts et la littérature, il …