La littérature américaine de 1970 à nos jours – 6e séance – Joyce Carol Oates : l’évocation d’une Amérique déchirée (Paimpol, 22)

Nous poursuivrons au cours de ces huit séances l’évocation de la littérature américaine de 1970 à nos jours, en insistant sur des auteurs marquants de cette période. De grandes œuvres mémorielles sondent l’histoire passée et présente : William Styron questionne la Shoah dans Le Choix de Sophie (1979), Toni Morrison explore la mémoire de l’esclavage dans Beloved (1987) et Louise Erdrich arpente le monde amérindien dans Dernier rapport sur les miracles à Little No Horse (2001).

A la fin des années 2000, deux romanciers confirmés offrent une vision très sombre des États-Unis : alors que Cormac McCarthy anticipe les ravages d’un avenir apocalyptique dans la Route (2006), Philip Roth ausculte les ravages du passé dans son dernier roman, Némésis (2010).

Avec Lila (2014), Marilynne Robinson signe une œuvre majeure où l’amour et la spiritualité apparaissent comme deux expériences indissociables.

Deux œuvres plus récentes racontent les tourments de l’histoire américaine contemporaine au moment où Donald Trump entame son premier mandat : Joyce Carol Oates livre le portrait d’une nation déchirée en proie à une guerre culturelle dans Un livre de martyrs américains (2017) tandis que Richard Powers décrit avec L’Arbre Monde (2018) les combats de militants écologistes face à la démesure suicidaire du monde industriel et capitaliste. Et nous terminerons ce cycle avec deux romanciers nés dans les années 80, Gabriel Tallent et Tiffany McDaniel qui, dans My Absolute Darling (2017) et Betty (2020),  révèlent  l’envers tragique et violent des univers familiaux.

Bibliographie : 

Joyce Carol Oates, Un livre de martyrs américains (2017), traduction de Claude Seban, Éditions Philippe Rey, 2019, coll. Points.